EL CONOCIMIENTO
La teoría del conocimiento
El conocimiento, tal como se le concibe hoy, es el proceso
progresivo y gradual desarrollado por el hombre para aprehender su mundo y
realizarse como individuo, y especie. Científicamente, es estudiado por la
epistemología, que se la define como la 'teoría del conocimiento';
etimológicamente, su raíz madre deriva del griego episteme,
ciencia, pues por extensión se acepta que ella es la base de todo conocimiento.
Su definición formal es “Estudio crítico del desarrollo, métodos y resultados
de las ciencias”. Se la define también como “El campo del saber que trata del
estudio del conocimiento humano desde el punto de vista científico”. En cambio,
gnoseología deriva del griego gnosis, conocimiento al que también estudia, pero
desde un punto de vista general, sin limitarse a lo científico. En la práctica,
la gnoseología es considerada como una forma de entender el conocimiento desde
la cual el hombre -partiendo de su ámbito individual, personal y cotidiano-
establece relación con las cosas, fenómenos, otros hombres y aún con lo
trascendente (2).
Ambas propuestas, epistemología y gnoseología, desarrollan
corrientes y sistemas de pensamiento que conllevan abstracciones paralelas en
la manera de conocer el mundo. Cada una de estas formas particulares de
interpretar el conocimiento tiene 'su' propia visión y por tanto un enfoque
parcial para conocer en el contexto la generación y la solidez de su validación
y aplicación, pues substancian el conocimiento desde su propia circunstancia.
Padrón concibe la epistemología en forma ecléctica a partir del concepto de
conocimiento obtenido de la ciencia y la filosofía, y dice: “La epistemología
estudia el conocimiento en general, aunque desde el punto de vista filosófico
se restrinja a un tipo de conocimiento, el científico, con lo cual el término
pasa a ser sinónimo de las expresiones 'filosofía de la ciencia', 'teoría de la
ciencia', 'teoría de la investigación científica', entre otros.”
En general, la epistemología busca responder interrogantes
trascendentales: '¿Cómo se desarrollaron, y desarrollan, los modelos o las
teorías sobre el pensamiento predominantes en cada época?' '¿Cómo avanza el
conocimiento humano?' '¿Las teorías se complementan o compiten entre sí?',
preguntas que adquieren mayor significado ahora cuando el hombre con frenesí
surca, en aventura fascinante, la investigación científica y tiene la
obligación de formular interrogantes, buscar respuestas y transmitir
técnicamente el conocimiento.
La teoría del conocimiento plantea tres grandes cuestiones:
1. La 'posibilidad' de conocer. ¿Qué posibilidad tiene el hombre
para conocer? La epistemología propone soluciones opuestas:
a) Escepticismo: los escépticos dudan de la capacidad del hombre
para conocer y por tanto para alcanzar alguna verdad o certeza. Sus
maximalistas ponen en duda todo, desconfían de la razón y aún de sus propias
impresiones sensibles; viven en completa indiferencia, ignorando todo lo
aceptado, en cuanto especulación o práctica. Esta posición extrema tiene en el
probabilismo seguidores que tratan de 'atenuar' tal radicalismo y cuyo
principio lo enuncian así: “nunca estaremos seguros de poseer la verdad, pero
podemos fiarnos de algunas probables representaciones de ella, lo que nos
bastará en la práctica”.
b) Dogmatismo: el dogmático sostiene que sí es posible conocer y
que para lograrlo solo existen verdades primitivas o evidentes, que tienen ese
carácter por que al pretender refutarlas implícita e involuntariamente se les
afirma y porque fuera de ellas no puede haber conocimiento.
Las verdades evidentes del dogmatismo son:
- La existencia del mundo material.
- La existencia del yo cognoscente.
- El principio de la no contradicción.
- La amplitud de la mente para conocer.
2. La 'naturaleza del conocimiento', es decir, cuál es la esencia
del conocimiento. Se acepta al conocer como un acto consciente e intencional
del sujeto para aprehender mentalmente las cualidades del objeto, por tanto,
primariamente la relación sujeto-conocimiento se establece como un ser-en pero
también con un ser-hacia que le da intencionalidad,
característica que lo hace frágil y cambiante; por eso, en investigación se
tiene la certeza que, Popper dixit, “La verdad en ciencia siempre
es provisional”.
Para interpretar la naturaleza del conocimiento, su teoría propone
dos grandes vertientes:
a) Idealismo: como doctrina reduce el conocer al mundo a una
actividad del espíritu e identifica lo real con lo racional, al objeto con el
sujeto del conocimiento y afirma que aún lo que no se puede ver puede ser
conocido.
b) Realismo: al contrario, sostiene que el hombre solo puede
conocer al 'ser en sí mismo' o al 'ser real' únicamente cuando su juicio es o
está acorde con 'su' realidad, deviniendo en la corriente epistemológica
opuesta al Idealismo.
3. Los 'medios para obtener conocimiento': Tema controvertido, que
implica conceptuar de qué se vale el hombre para iniciar y desarrollar el
conocimiento. Las primeras experiencias del protosapiens se habrían manifestado
concomitantes a cambios anatómicos; así, el tiempo consolida la oposición del
pulgar, éxito que potencia y es potenciado por el desarrollo del cerebro, que
por acierto y fracaso comienza a catalogar y valorar e instintivamente a
desechar lo superfluo y solo guardar hechos esenciales y vitales. Alcanza su
apogeo al desarrollar el lenguaje, hecho que mejora sustancialmente el avance
al facilitar la transmisión a cada nueva generación lo aprendido de la
anterior, para mantener la vida y que finalmente le va a hacer la especie
dominante. Estos logros se perpetúan con el desarrollo de la escritura y más
aún con la reciente invención de la imprenta.
Consecuente con este avance y tal como hoy se acepta, el inicio y
desarrollo del conocimiento es un proceso gradual: el hombre al comienzo tiene
en la experiencia captada por los sentidos la base para aprehender la realidad,
luego aprende a razonar, es decir a derivar juicios que le lleven a
representaciones abstractas, un campo diferenciado ya de la inicial captura de
la realidad en su experiencia diaria.
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